Cinco principales culpables del daño a la piedra

(Muchos grandes monumentos históricos de todo el mundo están hechos de piedra. A pesar de las guerras y los largos períodos de cambios históricos, gracias a las propiedades naturales de la piedra, todavía hoy muestran su belleza. La imagen muestra el templo del Partenón en Grecia).

 

La piedra es uno de los materiales-de gama relativamente alta en el campo de la decoración de interiores y exteriores. Sus texturas y patrones puramente naturales, combinados con diversos tratamientos superficiales, pueden realzar el efecto decorativo de espacios tanto interiores como exteriores. En comparación con otros materiales decorativos que son difíciles de limpiar una vez manchados o que se rompen fácilmente con un fuerte impacto, la piedra es mucho más práctica. No solo es estructuralmente fuerte y resistente a impactos fuertes, sino que también tiene una superficie lisa que resiste la suciedad y las manchas en general, lo que lo convierte en un material decorativo muy rentable-.

 

 

Sin embargo, esto no significa que la piedra sea invulnerable. En la aplicación práctica de la piedra, todavía existen muchos factores destructivos en el medio ambiente que pueden provocar erosión. Por lo tanto, no asumas que el simple hecho de elegir la piedra como material decorativo implica que puedes descuidar su mantenimiento. Para extender su vida útil tanto como sea posible, aún necesitamos comprender los factores destructivos que afectan la vida útil de la piedra y realizar el mantenimiento correspondiente.

 

 

A los ojos del gran público, el agua es fuente de vida, pero para quienes trabajan la piedra, el agua es, en cierta medida, la raíz de todos los males. Debido a que el agua es la sustancia más difícil de eliminar en la vida diaria, varios productos de piedra son relativamente susceptibles a la erosión hídrica en muchos detalles, lo que genera una variedad de problemas. La causa fundamental de muchos fenómenos comunes suele ser el agua. El agua transporta minerales y sales oxidantes o reductores a la piedra y también introduce diversos contaminantes industriales modernos, acelerando así la disolución y destrucción de la piedra. Esto puede provocar la pérdida de carbonato cálcico y otros componentes, haciendo que la piedra pierda su brillo; o la formación de geles en el interior de la piedra, dando lugar a manchas de agua; o la migración de componentes de calcio a la superficie, provocando blanqueamiento; o la oxidación del hierro en la piedra, dando lugar a manchas de óxido.

 

Por otro lado, el agua de lluvia, la condensación y el agua subterránea entran en la piedra a través de microporos. Con los cambios de temperatura, la piedra se contrae o expande repetidamente y la tensión resultante puede provocar grietas y daños. Esto es especialmente cierto para la piedra de exterior expuesta a ambientes húmedos y variaciones significativas de temperatura diurna. La absorción, penetración y disolución repetida y desigual del agua, junto con la contracción y expansión continua, pueden provocar fácilmente que la roca se agriete. Además, en climas más fríos, como en las regiones del norte, cuando los capilares de la piedra absorben suficiente humedad y la temperatura desciende por debajo de los 0 grados, el agua de la piedra se congela y se expande. Cuando la fuerza de expansión del hielo excede la resistencia estructural de la piedra, se produce daño; esto se conoce como daño por congelación-descongelación.

 

También vale la pena señalar que el agua es una condición indispensable para el crecimiento de microorganismos y otros organismos. El crecimiento de microorganismos también puede causar daños importantes a la piedra.

 

 

La piedra natural contiene inherentemente cristales de sal durante su proceso de formación natural. Después de ser extraídos y procesados, el contenido de cristales de sal puede aumentar debido a la penetración de cemento, mortero, polvo, humedad, agua de mar y líquidos contaminados en los microporos. Por un lado, la sal genera una presión significativa durante la cristalización, y si la temperatura de la piedra aumenta significativamente, la sal expandirá su volumen. Por otro lado, bajo ciertas condiciones, algunas sales pueden recristalizarse para formar nuevos hidratos, ocupando un mayor volumen y generando mayor presión. Todas estas situaciones pueden provocar daños internos a la piedra.

 

En escenarios de uso típicos, el daño causado por la cristalización de la sal a la piedra suele verse exacerbado por el viento. Los cristales de sal dentro de la piedra se disuelven en agua (humedad) y se difunden a la superficie. El viento acelera la evaporación del agua, favoreciendo así la acumulación y cristalización de sal. La disolución y cristalización repetida de la sal pueden hacer que la superficie de los microporos de la piedra se desprenda en forma de polvo o escamas. Si se lava con agua de lluvia, con el tiempo se pueden formar fácilmente surcos profundos en la superficie de la piedra, afectando su apariencia estética. Además, algunas piedras decorativas presentan el fenómeno de superficies constantemente húmedas que nunca se secan. La razón de esto suele ser el efecto higroscópico de las sales. Esto es algo a lo que debemos prestar mucha atención en nuestra vida diaria.

 

 

 

Desde la antigua China hasta la antigua Babilonia en Mesopotamia, pasando por la antigua Grecia, Egipto y Roma a lo largo de la costa mediterránea, el largo viaje de la humanidad desde la barbarie a la civilización ha dejado tras de sí un vasto legado de artefactos de piedra. Como resultado, hasta el día de hoy se han conservado muchos grandes edificios y esculturas de piedra en todo el mundo. Sin embargo, los detalles de la mayoría de estas reliquias ahora están manchados y borrosos, y la culpable es la lluvia ácida.

 

La combinación de dióxido de carbono, dióxido de azufre y otros óxidos del aire con el agua de lluvia aumenta la acidez del agua, haciéndola más corrosiva. Este líquido ácido es extremadamente dañino para las piedras, especialmente las carbonatadas. Cuando cae la lluvia ácida, el carbonato de calcio de la piedra reacciona químicamente con el dióxido de azufre de la lluvia ácida, produciendo sulfato de calcio. Parte del sulfato de calcio ingresa a los espacios entre los granos de piedra, depositándose en la superficie del mármol en forma de costra, que luego se desprende gradualmente, afectando el muro cortina de piedra. Las sales solubles restantes pueden corroer aún más la piedra mediante recristalización o hidratación.

 

 

 

El smog es una mezcla de humedad, polvo y diversos productos de combustión de combustibles químicos. El humo y el polvo actúan como una esponja, absorben diversos gases y, cuando se mezclan con agua, forman una solución ácida. La contaminación industrial grave, las emisiones de escape de los vehículos y la circulación atmosférica estancada son las principales causas del smog industrial. El smog no sólo es perjudicial para los organismos vivos, sino que también provoca importantes manchas y corrosión en los edificios de piedra y las piedras decorativas.

 

 

 

 

En términos generales, la erosión de la piedra causada directamente por organismos biológicos o sus metabolitos es mucho menos significativa que la causada por otros factores destructivos. Sin embargo, no se debe ignorar la erosión y el daño a la piedra causado por organismos biológicos, especialmente microorganismos. Los productos del metabolismo biológico, incluidos el oxígeno, el dióxido de carbono y los ácidos orgánicos, se disuelven en el agua y aumentan su corrosividad. Al mismo tiempo, durante el proceso de descomposición de la materia orgánica, los organismos promueven reacciones redox de los minerales y consumen minerales, acelerando así la descomposición de las rocas. Además, los excrementos de animales como los pájaros también pueden dañar las piedras.

 

 

Las superficies de piedra nuevas desprotegidas suelen ser colonizadas más fácilmente por organismos como algas, bacterias y líquenes. Una vez que estos organismos ocupan la superficie de la piedra, la biodegradación continúa penetrando más profundamente, causando daños irreversibles a la piedra. Además, algunas plantas, como la enredadera de Virginia y la hiedra, pueden crecer en las grietas de la piedra, provocando directamente daños por estrés.

 

Por supuesto, los diversos factores que conducen a la corrosión de la piedra no están aislados; ocurren simultáneamente y se refuerzan mutuamente. Por lo tanto, en aplicaciones prácticas, debemos analizar cuidadosamente las condiciones climáticas y geológicas locales y adoptar los métodos más apropiados para el mantenimiento de la piedra para prevenir la erosión.